NASA

NASA のゴダード宇宙飛行センターの概念画像ラボ

購読すると、当社の利用規約とポリシーに同意したものとみなされます。いつでも購読を解除できます。

NASA と JAXA の共同 X 線画像分光ミッション (XRISM) は、悪天候のため中止されました。

この衛星は8月27日に日本の種子島宇宙センターからH-IIAロケットに搭載されて打ち上げられる予定だった。

宇宙航空研究開発機構によると、発射場上空で激しい上風が蔓延していたため、打ち上げの30分前に延期が生じたという。

宇宙機関はまだ、修正された打ち上げ日時を発表していない。 伝えられるところによると、打ち上げは悪天候によりロケットの打ち上げが妨げられるため、これまでに2度延期されていたという。

この衛星は、地球低軌道への打ち上げ後、3年間運用される予定です。

XRISM ミッションの主な目的は、遠方の宇宙にある天体からの X 線放射を使用して宇宙を調査することです。 この一連の情報は、大質量銀河団の形成からブラック ホールによるハイ ジェットの放出までのさまざまな宇宙プロセスに関する洞察を提供します。

「私たちが XRISM を使って研究したいと考えていることの中には、恒星の爆発の余波や、銀河の中心にある超大質量ブラック ホールによって発射される光速に近い粒子ジェットが含まれます。 しかしもちろん、XRISM が宇宙を観測する際に発見する予期せぬ現象すべてに私たちは最も興奮しています」とメリーランド州グリーンベルトの NASA ゴダード宇宙飛行センターの NASA XRISM 主任研究員リチャード・ケリー氏は最近の公式リリースで述べた。

XRISM は、400 ～ 12,000 電子ボルトの範囲の高エネルギーの X 線を検出するように設計されています。 この範囲では、宇宙の最も熱い領域や最も巨大な天体の一部を垣間見ることができる可能性があります。

X 線熱量計は、XRISM の最も特徴的な機器の 1 つです。

この洗練された熱量計は、銀河間ガスやブラック ホールの周囲の降着円盤を含む拡張実体からスペクトル データを収集する能力を備えています。 これは、単一の星のような点状の線源のスペクトルしか捕捉できない既存の X 線天文台とは区別されます。

ネイチャー誌が報じたように、日本はこれまでにX線熱量計を宇宙に送る取り組みを行ってきた。 しかし、これらの試みはさまざまな要因により失敗に終わりました。 この熱量計が XRISM ミッションに組み込まれたことは、日本のこの種の取り組みとしては 4 回目となります。

2000 年に日本の研究者が最初にこの装置の打ち上げに取り組みました。 しかし、それを搭載した衛星は打ち上げ直後に墜落に遭遇した。 別の試みでは、「すざく」衛星に搭載された熱量計が5年後にセンサーを極低温に保つためのヘリウムの枯渇により故障に直面した。

その後、2016 年 2 月に、この機器は JAXA の「ひとみ」ミッションに組み込まれました。 残念なことに、ソフトウェアの誤動作により、宇宙船は制御不能な回転に陥り、打ち上げ後わずか 5 週間で、機器の校正とテストがまだ行われていた間に崩壊してしまいました。

熱量計は非常に敏感な機器です。 効果的なデータ収集のために、最近考案された X 線マイクロ熱量計の 6 × 6 ピクセル検出器は、華氏マイナス 460 (摂氏マイナス 270) という低い温度に維持する必要があります。

この動作温度は、冷蔵庫サイズの液体ヘリウムタンク内に含まれる多段機械冷却システムによって維持されます。

XRISM には、熱量計に加えて広視野 X 線イメージャもあります。

XRISM 衛星は、同じロケット上の別のペイロードと乗り物を共有します。 月面調査用スマートランダー（SLIM）を打ち上げ、月面の正確な位置に着陸する可能性をテストする。 すべてが計画通りに進めば、これが月面着陸を達成するというJAXAの最初のミッションとなる。