夜間は花粉媒介者や植物のために照明を暗くする

野生動物、植物、昆虫は、星や月に照らされる夜空と共生するために進化してきました。 数十年のうちに、人類は自然に照らされた暗い夜空を、人工の光によって明るく輝く夜空に変えました。

2016 年には、世界の 80% が以下の環境で暮らしていると推定されています。スカイグロー 、人々が住んでいる地域の夜空が明るくなることを表すために使用される用語。 同年、米国海洋大気局は、人類の推定3分の1が天の川銀河を見ることができなくなったと報告した。 この現象が発生する地域では、1,000 億個を超える星の柔らかな輝きが、人間が作り出す光によって隠されます。 夜間の過剰な光は、野生動物や植物に害を及ぼす可能性のある公害の一種です。

人工光害は、街灯、ポーチの照明、さらにはシェードやブラインドを使用せずに一晩中明かりを付けたままにする住宅やオフィスビルなど、あらゆる種類の屋外照明によって引き起こされます。

光汚染は、概日リズムとして知られる 24 時間ごとに繰り返される自然な睡眠と覚醒のサイクルを乱します。 また、冬眠や移住を始める時期など、地球上のすべての生命に重要な合図を与える季節の照明の自然リズムも歪めます。 また、植物や動物が起きているか眠っている時間や、起きている間に通常行う活動も変化します。 鳥やウミガメなどの他の種に対する光の影響はよく知られています。 しかし、昆虫、花粉媒介者、植物、人工光の間の相互作用を評価した研究はほとんどありません。

「十分な研究はされていませんが、光害が昆虫や花粉媒介者に及ぼす影響をより明確に理解し始めています。 この話題は会話の中でますます浮上しています」と米国魚類野生生物局の西部君主コーディネーター、メリッサ・バーンズ氏は語った。

これまでに行われた研究では、人工照明が昆虫や花粉媒介者の行動、ひいては植物の結実や繁殖能力に大きな影響を与える可能性があることが示されています。

2014年、英国の科学者グループは街灯が蛾に及ぼす影響を研究した。 科学者らは、70％の蛾が街灯に向かって飛び、開花植物から遠ざかったことを発見した。 その結果、植物の受粉が減少しました。

2017年に実施された別の研究では、人工光の下では夜間の花粉媒介者が植物を訪れる可能性が低くなり、受粉と植物が生産する果実も減少することが判明した。 研究者らは、夜間にLED街灯で照らされた草原では、自然に月に照らされた草原に比べて植物を訪れる昆虫が約62%少ないことを発見した。

どちらの研究も、夜間に人工光が存在すると、花粉媒介者が夜間の習慣を妨げることを示しています。 夜行性の花粉媒介者の中には、人工の光に惹かれて方向感覚を失い、貴重なエネルギーを浪費し、夜間の日課や受粉の仕事から気が散ってしまう人もいます。 明るい場所によって阻止される人もいます。 どちらの場合も、結果として夜間の受粉が中断され、実を結んで繁殖する植物が減少します。 研究者たちはなぜこれが起こるのか正確にはわかっていませんが、いくつかの理論があります。

「夜間の人工照明は、夜行性の花粉媒介者が捕食されるリスクを高めます。なぜなら、彼らが見えやすくなるからです。照明によって捕食者を見つけて避ける能力も低下するため、彼らはそれを回避する可能性があります。このリスクが要因の1つであると考えられています」世界的に夜行性花粉媒介者の減少に貢献している」とバーンズ氏は付け加えた。

人工光が植物や花粉媒介者にどのような影響を与えるか、そして長期的な影響をより深く理解するには、さらなる研究が必要です。 幸いなことに、私たち一人一人が以下のヒントを通じて屋外照明の使用方法を調整し、裏庭の花粉媒介者を助けることができます。 これらの活動には、他の野生生物種を助け、エネルギー使用量とコストを削減し、気候変動に直面したより健全な未来に貢献するという追加のボーナスもあります。